Sekcja siatkarska klubu TSV Hartberg została założona w 1985 roku. Największe sukcesy to dwukrotne zdobycie Pucharu Austrii (w 2007 i 2013 roku), a w poprzednim sezonie drużyna z kilkutysięcznego miasteczka, oddalonego o godzinę drogi od Grazu, po raz pierwszy w historii stanęła na podium mistrzostw kraju.

Siatkarze z Hartberga zakończyli fazę zasadniczą Austrian Volley League na drugim miejscu, wygrywając 14 z 18 rozegranych spotkań. W półfinale, po zwycięstwie w pierwszym meczu, później trzykrotnie ulegli jednak ekipie SK Zadruga Aich/Dob, a w starciach o brąz dwa razy pokonali McDonald’s Ried im Innkreis.

Austriacki klub wraca do europejskich pucharów po 9 latach przerwy. Debiutował w 2004 roku w Pucharze CEV, który był jednak wtedy odpowiednikiem obecnego Pucharu Challenge. Na tym poziomie rywalizował jeszcze pięciokrotnie, po raz ostatni w sezonie 2014/2015. Dwumecz z naszą drużyną będzie więc dla TSV debiutem w drugich w hierarchii europejskich rozgrywkach. Do tej pory za każdym razem ekipa z Hartberga odpadała już na pierwszym etapie, a najbliżej awansu była w sezonie 2010/2011, kiedy w Złotym Secie przegrała 15:17 z niemieckim EnBW Rottenburg.

Zwycięzca naszej pary w 1/16 finału trafi na świetnie nam znany Hebar Pazardżik. Z aktualnym wicemistrzem Bułgarii mierzyliśmy się przy okazji obu poprzednich udziałów w rozgrywkach CEV – w sezonie 2019/2020 w 1/16 finału Pucharu Challenge (3:0 i 3:2, dla obu klubów był to wówczas debiut w europejskich pucharach), a przed rokiem w fazie grupowej Ligi Mistrzów (3:1 i 3:0).

Dalsza drabinka nie została jeszcze opublikowana przez europejską konfederację, ale trzymając się analogii do poprzednich sezonów, lepszy z wyżej wymienionej pary zmierzy się najprawdopodobniej ze zwycięzcą dwumeczu SCM Craiova – Radnicki Kragujevac/Lindaren Volley Amriswil. W kolejnej rundzie może czekać natomiast Allianz Milano, PAOK Saloniki, Decospan Menen, Epicentr-Podolany Horodok albo drużyna, która odpadnie na pierwszym etapie kwalifikacji do Ligi Mistrzów, zajmując trzecie miejsce w grupie IV (Mladost Zagrzeb, Arcada Gałacz lub Guaguas Las Palmas).

Biuro Prasowe Aluron CMC Warta Zawiercie